Aínda que se descoñece a causa exacta do cancro vulvar, certos factores aumentan o
risco, entre eles:
- Idade avanzada. O risco de padecer cancro vulvar aumenta coa idade, aínda que se
pode padecer a calquera idade. A idade media do diagnóstico é 65 anos.
- Exposición ao virus do papiloma humano (VPH). O VPH é unha infección de transmisión
sexual que aumenta o risco de padecer varios tipos de cancro, como o cancro vulvar e cervical. Moitas persoas mozas sexualmente activas están expostas ao VPH, pero para a maioría, a infección desaparece por si soa. En algunhas, a infección causa alteracións nas células e aumenta o risco de padecer cancro no futuro.
- Tabaquismo. Fumar aumenta o risco de cancro de vulva.
- Ter un sistema inmunitario debilitado. As persoas que toman medicamentos para
inhibir o sistema inmunitario, como as que se someteron a un transplante de órganos,
e aquelas con afeccións que debilitan o sistema inmunitario, como o virus da
inmunodeficiencia humana (VIH), teñen un maior risco de ter cancro de vulva.
- Antecedentes de enfermidades precancerosas da vulva. A neoplasia intraepitelial
vulvar é unha enfermidade precancerosa que aumenta o risco de padecer cancro vulvar.
A maioría dos casos de neoplasia intraepitelial vulvar nunca se converterán en cancro, pero un pequeno número convértese en cancro vulvar invasivo. Por este motivo, o médico pode recomendarche un tratamento para eliminar a zona de células anormais e controis periódicos de seguimento.
- Ter unha enfermidade da pel que afecte a vulva. O lique escleroso, que produce
alisamento e picazón na pel da vulva, aumenta o risco de padecer cancro vulvar.